Общественная медаль «Ветеран Вооруженных сил СССР» была учреждена в 1992 году взамен исключенной из наградной системы России медали с аналогичным названием, награждение которой производилось с 1976 года. Награждаются медалью профессиональные военнослужащие, безупречно прослужившие в рядах Советской Армии и Военно-Морского флота СССР не менее 25 лет. Медаль «Ветеран Вооруженных сил СССР» выполнена в форме золотистого круга диаметром 32 миллиметра. В центре аверса медали помещена красная звезда с серпом и молотом, в нижней части – надпись полукругом «Ветеран Вооруженных сил СССР». Вручение медали «Ветеран Вооруженных сил СССР» производится по представлению ветеранских и общественных организаций.